Minoxidil, dessen chemischer Name 6-(1-Piperidinyl)-2,4-pyrimidindiamin-3-oxid ist, ist eine organische Substanz, die aus weißem oder cremefarbenem kristallinem Pulver besteht. Klinisch kann es als Kaliumkanalöffner die glatte Gefäßmuskulatur direkt entspannen und hat einen starken arteriellen Expansionseffekt, der den peripheren Widerstand und den Blutdruck reduziert, ohne das Volumen der Blutgefäße zu beeinflussen, so dass es den venösen Rückfluss fördern kann. Gleichzeitig können durch die Reflexregulation und positive Frequenzeffekte das Herzzeitvolumen und die Herzfrequenz erhöht werden, es kommt jedoch nicht zu einer orthostatischen Hypotonie.